Greutăți și măsuri

Starea de conservare

Descrierea animalului

Caretul, cunoscut științific sub numele de Eretmochelys imbricata, este o specie de broască țestoasă marină care face parte din familia Cheloniidae. Este cunoscută și sub numele de broasca țestoasă cu cioc de pasăre datorită formei distinctive a maxilarului său superior, care se termină într-un punct asemănător unui cioc, adaptat pentru dieta sa specifică care include spongieri și alte nevertebrate acvatice. Cu un aspect impresionant, carapacea acestei specii prezintă un model frumos de plăci (scute) care se suprapun parțial, aspect ce a dus la numele de "imbricata", sugerând o imbricare sau suprapunere similară cu țiglele.
Caretul este o specie răspândită în apele tropicale și subtropicale ale oceanelor Atlantice, Pacific și Indian. Această broască țestoasă preferă recifele de corali, estuarele și zonele litorale unde se hrănește, reproducându-se și odihnindu-se. Unul dintre aspectele unice ale comportamentului său este migrația lungă pe care o întreprinde pentru a ajunge la locurile de cuibărit, unele femele călătorind mii de kilometri pentru a se întoarce la plajele unde s-au născut.
Reproducerea caretului are loc la intervale de 2-4 ani, când femelele se întorc pe plaje pentru a-și depune ouăle în nisip. În această perioadă, ele pot depune între 100 și 200 de ouă în mai multe serii la intervale de câteva zile. După aproximativ două luni, puii eclozează și se îndreaptă instinctiv spre mare, un moment plin de pericole, deoarece sunt vânați de o varietate de prădători.
Din păcate, caretul se confruntă cu numeroase amenințări la adresa supraviețuirii sale. Pierderea habitatului de cuibărit și de hrănire datorită dezvoltării litorale și a turismului, capturarea accidentală în uneltele de pescuit, poluarea marină și colectarea ilegală a ouălor și a cărnilor sunt doar câteva dintre pericolele care au dus la clasificarea acestei specii ca fiind "în pericol critic" de către Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN). De asemenea, comerțul ilegal cu carapacea sa, folosită în trecut pentru fabricarea bijuteriilor și a obiectelor decorative, a avut un impact semnificativ asupra populațiilor de caret.
Eforturile de conservare pentru protejarea caretului includ protejarea habitatelor sale, monitorizarea plajelor de cuibărit, reglementarea activităților de pescuit pentru a reduce capturile accidentale și campanii de educare a publicului despre importanța acestei specii pentru ecosistemele marine. Programele de creștere în captivitate și eliberarea puilor în natură sunt de asemenea parte a inițiativelor de conservare, contribuind la creșterea șanselor de supraviețuire ale acestei specii fascinante și vitale pentru sănătatea recifelor de corali și a ecosistemelor marine.