Greutăți și măsuri

Descrierea animalului

Albina meliferă gigant (Apis dorsata), cunoscută și sub numele de albina asiatică gigant sau albina zburătoare, este o specie impresionantă de albine din genul Apis, răspândită în regiunile tropicale și subtropicale ale Asiei de Sud și de Sud-Est. Această specie se distinge prin dimensiunile sale remarcabile, fiind una dintre cele mai mari specii de albine, cu lucrătoarele atingând lungimi de aproximativ 17-20 mm, iar reginele pot fi și mai mari.

Albina meliferă gigant trăiește în colonii mari, care pot număra până la câteva mii de indivizi, și construiește cuiburi impresionante la înălțime, adesea pe ramurile copacilor mari sau pe stânci. Spre deosebire de albinele melifere europene (Apis mellifera), care construiesc cuiburi protejate în cavitate, cuiburile albinelor dorsata sunt deschise și pot fi ușor observate. Aceste cuiburi sunt formate dintr-un singur fagure suspendat, care poate atinge dimensiuni considerabile, uneori până la un metru în lungime.

Comportamentul albinelor melifere gigant este fascinant, acestea fiind cunoscute pentru capacitatea lor de a migra în funcție de disponibilitatea resurselor de hrană. Ele sunt polenizatori eficienți, având un rol crucial în biodiversitatea regiunilor în care trăiesc, contribuind la polenizarea unei varietăți largi de plante, inclusiv a unor culturi agricole importante pentru om.

Apis dorsata se distinge și prin comportamentul său defensiv. Atunci când sunt provocate sau simt că cuibul este amenințat, albinele pot deveni extrem de agresive, atacând în grupuri mari și urmărind potențialii prădători sau pe oameni pe distanțe considerabile. Veninul lor, deși nu este mai toxic decât cel al altor albine melifere, poate provoca reacții severe datorită numărului mare de înțepături pe care un individ le poate primi în timpul unui astfel de atac.

Din punct de vedere economic, Apis dorsata este valoroasă pentru producția de miere și ceară, deși colectarea acestor produse de la cuiburile sălbatice poate fi extrem de riscantă. Mierea produsă de această specie este apreciată pentru calitățile sale nutriționale și medicinale, fiind folosită atât în alimentație, cât și în medicina tradițională asiatică.

În ciuda importanței lor ecologice și economice, populațiile de Apis dorsata se confruntă cu provocări majore, precum pierderea habitatului, utilizarea pesticidelor și schimbările climatice, care amenință supraviețuirea lor. Conservarea acestei specii fascinante necesită eforturi concertate pentru protejarea habitatelor naturale și promovarea practicilor agricole sustenabile care să permită coexistența dintre albinele melifere gigant și activitățile umane.